Исследование, проведенное учеными из Медицинской школы Университета Индианы, Университета Вашингтона в Сент-Луисе и других учреждений, выявило нейроанатомические различия у детей, связанные с ранним началом употребления психоактивных веществ.

Раннее употребление наркотиков тесно связано с повышенным риском расстройств, связанных с употреблением наркотиков (SUD), и других неблагоприятных последствий в более позднем возрасте. Нейроанатомические изменения в структуре мозга связаны с употреблением наркотиков, особенно в молодости, когда мозг претерпевает существенное развитие.

Но являются ли изменения, наблюдаемые в мозге потребителей психоактивных веществ, в первую очередь результатом употребления самого вещества или это врожденная предрасположенность некоторых людей с определенными нейроанатомическими вариациями?

В исследовании «Нейроанатомическая изменчивость и начало употребления психоактивных веществ в позднем детстве и раннем подростковом возрасте», опубликованном в JAMA Network Open , исследователи провели продольное исследование сложного поведения и биологического развития от среднего детства до ранней зрелости, отслеживая употребление психоактивных веществ и структуру мозга.

В общей сложности 11 875 детей в возрасте от 8,9 до 11 лет на исходном уровне были набраны из 22 исследовательских центров США. Окончательный анализ включал 9 804 от исходного уровня до 3-летних оценок текущего продольного исследования когнитивного развития мозга подростков (ABCD Study).

Самооценка начала употребления психоактивных веществ (алкоголя, никотина, каннабиса или других веществ) регистрировалась наряду с базовыми результатами магнитно-резонансной томографии (МРТ), оценивающими структуры мозга.

Исследователи изучили 297 фенотипов, полученных с помощью визуализации, включая весь мозг, корковые и подкорковые объемы, толщину, площадь поверхности и глубину борозд. Ковариаты включали возраст, пол, пубертатный статус, семейные отношения, пренатальное воздействие веществ и модели сканера МРТ.

Статистический анализ сравнивал структуру мозга у участников, которые начали употреблять вещества до 15 лет, с теми, кто оставался наивным в отношении веществ. Постанализы исключали базовых потребителей веществ, чтобы выделить различия в структуре мозга до начала. Для подтверждения результатов применялись множественные корректировки тестирования.

Результаты показывают, что структурная изменчивость мозга, включая больший общий объем мозга и более тонкую префронтальную кору в отдельных областях, может предрасполагать молодежь к началу употребления таких веществ, как алкоголь, никотин и каннабис, до 15 лет. Эти структурные различия наблюдались до начала употребления веществ, что указывает на то, что они отражают уже существующее состояние, потенциальные факторы риска, а не последствия воздействия веществ.

Среди участников 3460 (35,3%) сообщили о начале употребления психоактивных веществ в возрасте до 15 лет, при этом наиболее распространенным является алкоголь (90,2% случаев).

Различия в структуре мозга включают:

Значительные ассоциации с более тонкими корковыми областями в префронтальной коре, в частности, ростральной средней лобной извилине. Увеличенная толщина коры в затылочной, теменной и височной долях.
Увеличение объема всего мозга, коры и подкорковых структур было связано с началом употребления психоактивных веществ, включая увеличение объема гиппокампа и бледного шара.
Употребление каннабиса было однозначно связано с уменьшением объема правого хвостатого ядра. Анализы post hoc подтвердили большинство результатов у детей, не употреблявших наркотики, что свидетельствует о структурных различиях, предшествовавших употреблению наркотиков.
В приглашенном комментарии «Исследование когнитивного развития мозга подростков и то, как мы думаем о зависимости», опубликованном в JAMA Network Open , Феликс Пичардо и Силия Уилсон из Института развития ребенка при Университете Миннесоты в городах-побратимах подчеркивают актуальность исследования для переосмысления причинно-следственных предположений в моделях заболеваний мозга, приводящих к зависимости.

Они считают, что большой размер выборки исследования ABCD, его продольный дизайн и генетически информативные компоненты (дизайн семейного исследования, вложенные подвыборки близнецов и сбор ДНК) являются ключами к улучшению причинно-следственных выводов о неврологических факторах риска.

Что важно, они предполагают, что беспристрастные научные данные, полученные в ходе подобных исследований, «…могут привести к выводам, которые заставят нас пересмотреть наши текущие предположения о причинах и то, как мы думаем о зависимости».

Текущее исследование хорошо согласуется с результатами другого недавнего исследования, о котором писал Medical Xpress, в котором исследователи из Университета Вашингтона в Сент-Луисе обнаружили похожий результат. В том исследовании было обнаружено, что симптомы психоза предшествуют употреблению каннабиса подростками.