По данным исследования, проведенного в Раше, посещение друзей, вечеринок и церкви может помочь сохранить здоровье мозга.

Исследование , опубликованное в журнале Alzheimer\’s & Dementia , показывает, что частая социальная активность может помочь предотвратить или отсрочить развитие деменции в пожилом возрасте .

«Это исследование является продолжением предыдущих работ нашей группы, показывающих, что социальная активность связана с меньшим снижением когнитивных способностей у пожилых людей », — сказал Брайан Джеймс, доктор философии, доцент кафедры внутренней медицины в Университете Раша.

«В этом исследовании мы показываем, что социальная активность связана с повышенным риском развития деменции и умеренных когнитивных нарушений , и что у наименее социально активных пожилых людей деменция развивалась в среднем на пять лет раньше, чем у наиболее социально активных».

Социальная активность может усилить нейронные цепи в мозге, делая их более устойчивыми к накоплению патологии, которая происходит с возрастом. Социальное поведение активирует те же области мозга, которые участвуют в мышлении и памяти. Стоит ли что-то из этого приписывать?

Авторы отмечают, что полученные результаты подчеркивают ценность социальной активности как возможного вмешательства на уровне сообщества для снижения деменции.

Результаты показывают, что более частая социальная активность приводит к снижению риска развития деменции на 38% и снижению риска легкого когнитивного нарушения на 21% по сравнению с наименее социально активными людьми.

Кроме того, по оценкам, пятилетняя отсрочка наступления деменции может продлить жизнь на три года и обеспечить экономическую выгоду в виде сокращения расходов на лечение деменции на 40% в течение следующих 30 лет, что может привести к экономии 500 000 долларов США на медицинском обслуживании в течение всей жизни для каждого человека, у которого в конечном итоге разовьется деменция.

В исследовании приняли участие 1923 пожилых человека без деменции, средний возраст которых составил около 80 лет. Они участвуют в проекте Rush Memory and Aging — продолжающемся лонгитюдном исследовании распространенных хронических состояний старения.

В общей сложности у 545 участников развилась деменция, а у 695 — легкие когнитивные нарушения. Каждый из них проходил ежегодные обследования, включавшие изучение истории болезни и нейропсихологические тесты.

Социальная активность измерялась на основе анкеты, в которой участников спрашивали, занимались ли они и как часто в предыдущем году шестью распространенными социальными видами деятельности, предполагающими социальное взаимодействие, например, ходили ли они в рестораны или на спортивные мероприятия , играли ли в бинго, совершали ли однодневные или ночные поездки, занимались ли волонтерской работой или навещали родственников или друзей.

Когнитивная функция оценивалась с помощью 21 теста на различные типы памяти, а также скорость восприятия и зрительно-пространственные способности.

В начале исследования все участники не имели никаких признаков когнитивных нарушений. Однако в среднем за пять лет те, кто был более социально активен, показали снижение показателей деменции . Другие переменные, которые могли бы объяснить увеличение когнитивного снижения, такие как возраст, физические упражнения и здоровье, были скорректированы в ходе анализа.

Неясно, почему социальная активность играет роль в развитии когнитивных проблем. Одна из возможностей заключается в том, что «социальная активность бросает вызов пожилым людям, побуждая их участвовать в сложных межличностных обменах, которые могут способствовать или поддерживать эффективные нейронные сети в случае «используй или потеряй», — сказал Джеймс.

Джеймс отметил, что необходимы дальнейшие исследования, чтобы определить, могут ли вмешательства, направленные на повышение социальной активности в пожилом возрасте, сыграть роль в замедлении или предотвращении снижения когнитивных способностей.