Романтические отношения играют важную роль в развитии подростков. Большинство молодых людей имеют по крайней мере одни романтические отношения к среднему подростковому возрасту (от 14 до 17 лет). Однако успешная пропаганда здорового сексуального поведения для снижения риска нежелательной беременности и инфекций, передающихся половым путем, в этой подростковой популяции оказалась сложной.

Научный сотрудник Института Регенстрифа и Университета Индианы Артур Овора, доктор философии, магистр общественного здравоохранения, количественный эпидемиолог и прикладной биостатистик, является первым автором нового многоцентрового рандомизированного контролируемого исследования, которое оценивает инновационную программу здоровых отношений, способствующую позитивным романтическим отношениям подростков и использованию эффективных контрацептивов. Исследование показало, что программа могла повлиять на воздержание, но не на коммуникацию в отношениях.

Известная как About Us, программа смешанного обучения была разработана специально для молодежи, сталкивающейся с неравенством в области сексуального здоровья , включая подверженность насилию. Программа, реализуемая обученными преподавателями в области здравоохранения, фокусируется на улучшении поведения, отношения и намерений, связанных с половым актом, общением в отношениях и разрешением конфликтов. В исследовании рассматривалось влияние About Us на 533 учащихся в семи средних школах Калифорнии с 2018 по 2021 год.

По сравнению с контрольной группой студентов программы «О нас» дали:

положительное влияние на воздержание
положительное влияние на намерения использования презерватива, но не на само использование презерватива
незначительное влияние на отношение к контрацепции
нет влияния на отношения и общение
не влияет на использование школьных медицинских центров, которые обычно предоставляют первичную медицинскую помощь, услуги по охране психического здоровья и медицинское образование (включая репродуктивное здоровье)
разные результаты по школьному сайту

Семь мест проведения исследования находятся в округах с высоким уровнем охвата бесплатным и льготным школьным питанием на уровне старших классов, а также с более высоким уровнем рождаемости по сравнению со средним показателем по Калифорнии.

«Подростковый возраст — это критический период для реализации усилий по пропаганде здорового сексуального поведения и отношений на протяжении всей жизни. Эффективная коммуникация с этой группой населения — сложная задача, на которую существенное влияние оказывает неверная информация, воспринимаемая как факт, а иногда и давление со стороны сверстников.

«Для того чтобы охватить 14–17-летних подростков, необходимы соответствующие сообщения и материалы, которые найдут у них отклик. То, что работает в школе 1, может оказаться менее успешным в школе 2 или более успешным в школе 3», — сказал доктор Овора.

«Необходимы дополнительные исследования, чтобы помочь настроить такие программы, как About Us, чтобы найти правильный баланс, который поможет подросткам развить навыки, необходимые для поддержания здоровых отношений. Как мы увидели в нашем исследовании, это не будет универсальным решением».

В отчете исследовательской группы «О нас» приводятся доказательства перспективных тенденций на уровне отдельных школ, что свидетельствует о необходимости разработки индивидуальных компонентов программы , подходов к ее реализации и вариантов доставки (например, в классе, а не виртуально или полностью мобильно) для учета уникальных условий среды участников в конкретной школе.

Пятая часть студентов, принявших участие в исследовании, идентифицировала себя как ЛГБТК+, а четыре пятых — как натуралы. В общей сложности 74% идентифицировали себя как латиноамериканцы; 4% идентифицировали себя как чернокожие; 4% идентифицировали себя как белые; 18% идентифицировали себя как другие; 62% были девочками при рождении. Все участники получили родительское согласие на участие в рандомизированном контролируемом клиническом исследовании.

«Программы могут оказаться более успешными, поскольку стресс, которому подвергаются учащиеся во время пандемии, такой как закрытие школ и виртуальное обучение, уменьшился», — отметил доктор Овора.