Совместная работа исследователей из Центра здорового старения мозга (CHeBA) при Университете Нового Южного Уэльса в Сиднее и Австралийского католического университета (ACU) показала, что проживание в удобных для пеших прогулок, зеленых районах с хорошей транспортной доступностью, особенно в тех, где есть доступ к общественному транспорту, коммерческим услугам, а также синим или зеленым зонам, может помочь защитить от ухудшения памяти и когнитивных способностей.

Результаты, опубликованные в журнале «Альцгеймер и деменция» , получены в ходе исследования памяти и старения в Сиднее ( MAS ), одного из крупнейших и самых продолжительных австралийских исследований старения и здоровья мозга. Более 1000 взрослых в возрасте 70 лет и старше наблюдались в течение почти 14 лет, чтобы изучить факторы, предсказывающие когнитивную стабильность, ухудшение и даже улучшение.

Участники, проживающие в густонаселённых, зелёных районах с лучшим доступом к услугам, реже страдали деменцией. Напротив, те, кто подвергался воздействию более высокого уровня загрязнения воздуха, особенно мелкодисперсных частиц (PM2,5 ) , чаще испытывали снижение когнитивных функций .

«В этом исследовании интересно то, что оно подтверждает, что окружающая среда, в которой вы живёте, — это не просто фон для здорового старения, а ключевой фактор. Благоприятные условия проживания, которые поощряют активность, снижают стресс и обеспечивают более высокое качество воздуха, по-видимому, помогают защитить стареющий мозг. Это исследование основано на аналогичных результатах других исследований, внесённых в ICHEN, посвящённых влиянию воздействия окружающей среды на когнитивные функции, и особенно важно, поскольку оно основано на тщательной оценке когнитивных функций в течение длительного периода времени», — говорит профессор Эстер Серин.

Примечательно, что доступ к общественному транспорту , паркам, прибрежным или синим зонам также был связан с большей вероятностью выздоровления от легкого когнитивного нарушения, предшественника деменции.

«Это обнадеживающее послание. Даже в пожилом возрасте жизнь в правильной среде может дать второй шанс на улучшение когнитивных способностей, а не только отсрочить ухудшение», — говорит доктор Аннабель Матисон.

Исследование подчеркивает потенциал городского планирования и экологической политики в плане влияния на состояние здоровья мозга на уровне населения.

Профессор Перминдер Сачдев и профессор Генри Бродати, соруководители CHeBA и основатели исследования памяти и старения в Сиднее, заявили, что полученные результаты стали кульминацией почти двух десятилетий работы.

«Когда мы начали MAS в 2005 году, мы стремились понять, почему у одних людей когнитивные функции сохраняются, а у других — ухудшаются. Этот новый анализ даёт нам более глубокое понимание роли искусственной и естественной среды», — сказал профессор Сачдев.

После успеха первоначального исследования MAS в 2023 году было запущено новое исследование, направленное на изучение воздействия окружающей среды на новое поколение пожилых австралийцев. MAS2 будет отражать общественные изменения, такие как улучшение образования, расширение доступа к здравоохранению и большее культурное разнообразие.

«Исследование MAS2 позволит нам изучить, как различный жизненный опыт и окружающая среда формируют старение в XXI веке», — добавил профессор Бродати.

По результатам исследования уже опубликовано более 200 научных работ , и это последнее исследование подтверждает растущее понимание того, что здоровое старение зависит не только от генов или образа жизни, но и от того, где вы живете.