Новая система доставки лекарств обещает быть эффективной в лечении редкой агрессивной формы рака, поражающей беременных женщин и молодых матерей, а также в лечении других видов рака.

Ученые под руководством Олены Таратулы, исследователя в области наномедицины из Университета штата Орегон, нашли способ обеспечить более эффективное воздействие препарата, используемого для борьбы с заболеванием, на опухолевые клетки, не повреждая при этом здоровые ткани.

Результаты исследования хориокарциномы, которая встречается в Соединенных Штатах с частотой около четырех случаев на 100 000 беременностей, были опубликованы в журнале Small Science .

Обычно хориокарцинома развивается из клеток, которые были частью плаценты, в матке. Она может возникнуть после выкидыша, аборта или внематочной беременности , когда оплодотворенная яйцеклетка имплантируется в другом месте, нежели слизистая оболочка матки.

Это может произойти и после молярной беременности (эмбрион не формируется, а плацентарная ткань растет неправильно), и даже после доношенной беременности.

Таратула и его коллеги, включая научного сотрудника OSU Бабака Мамнуна и врача из Орегонского университета здравоохранения и науки Морин Болдуин, разработали тип лекарственного наноносителя, известный как полимерсома, для специфического воздействия на белок в клетках хориокарциномы.

Полимерсомы — это полые сферы, которые являются синтетическими версиями липосом, липидных мешочков, которые встречаются во всех живых клетках. Белок, на который нацелились исследователи, — это эквилибрационный транспортер нуклеозидов 1, обычно сокращенно обозначаемый как ENT-1, который важен для ряда клеточных процессов, среди которых синтез ДНК и РНК.

Помимо того, что ENT-1 широко распространен в клетках хориокарциномы, он также обнаруживается в мозге, сердце, печени и других тканях организма.

Мамнун руководил исследовательской группой, которая провела испытания на мышиной модели, подтвердившие, что присоединение гуанозина, строительного блока РНК, к полимерсоме позволяет ей доставлять больше химиотерапевтического препарата метотрексата непосредственно к опухолевым клеткам .

«Учитывая роль метотрексата как основного метода лечения хориокарциномы, сейчас важнейшей задачей является повышение его эффективности, в том числе сокращение времени ответа, при одновременном снижении побочных эффектов», — сказал Таратула, доцент фармацевтического колледжа Университета штата Огайо.

Метотрексат или MTX, распространенный препарат от рака, действует, вмешиваясь в способность клеток использовать фолиевую кислоту, необходимую для создания ДНК и РНК. Блокируя определенный фермент, MTX препятствует репликации в противном случае быстро делящихся раковых клеток.

Распространенными симптомами хориокарциномы являются тазовая боль и нерегулярные вагинальные кровотечения. Рак может быстро распространяться через кровоток в другие части тела, включая кости, желудочно-кишечный тракт , грудь, почки, печень, легкие, лимфатические узлы и мозг.

«Поскольку хориокарцинома встречается у недавно беременных женщин, у них часто молодые семьи, поэтому нам нужно сделать диагностику и лечение для них проще и быстрее», — сказал Болдуин, акушер-гинеколог из OHSU.

Большинство случаев, особенно при раннем выявлении, излечимы, при этом пятилетняя выживаемость составляет около 87%.

«Но MTX имеет слабую опухолевую специфичность в стандартных применениях и может вызывать побочные эффекты, такие как токсичность для печени и почек», — сказал Таратула. «Вот почему нам нужна специально разработанная наноплатформа, которая обеспечивает точную доставку лекарств и высвобождение непосредственно в опухоли».

В мышиной модели подход уменьшил размер опухоли на 95%, работая примерно в шесть раз лучше, чем нецелевые носители лекарств. Результатом является более эффективное лечение в сочетании с меньшим количеством или менее серьезными побочными эффектами, и при дальнейших исследованиях тот же подход может быть применен для лечения других видов рака, сказал Таратула.