Покрышки и разлагающийся мусор выбрасывают в воздух крошечные частицы пластика, создавая вид загрязнения воздуха, который, по мнению исследователей Калифорнийского университета в Сан-Франциско, может вызывать респираторные и другие заболевания.

Обзор около 3000 исследований указывает на причастность этих частиц к ряду серьезных проблем со здоровьем. К ним относятся мужское и женское бесплодие, рак толстой кишки и плохая функция легких. Частицы также могут способствовать хроническому воспалению легких, что может увеличить риск рака легких.

«Эти микропластики по сути являются твердыми частицами, загрязняющими воздух, и мы знаем, что этот тип загрязнения воздуха вреден», — говорит Трейси Дж. Вудрафф, доктор философии, магистр общественного здравоохранения, профессор акушерства, гинекологии и репродуктивных наук в Калифорнийском университете в Сан-Франциско.

Вудрафф руководит Программой по репродуктивному здоровью и окружающей среде (PRHE) и является старшим автором исследования, опубликованного в журнале Environmental Science & Technology .

Маленькие частицы, большая проблема
Микропластики имеют размер менее 5 миллиметров — меньше рисового зерна — и они повсеместно распространены в окружающей среде. Ежегодно компании по всему миру производят около 460 миллионов метрических тонн пластика. По прогнозам, к 2050 году этот показатель достигнет 1,1 миллиарда.

Основным источником пластика в воздухе является вождение. Трение изнашивает шины вместе с дорожным покрытием, выбрасывая в воздух пластиковые фрагменты.

Статья представляет собой первый систематический обзор микропластика с использованием стандартных методов, одобренных Национальной академией наук.

Большинство исследований в обзоре были основаны на животных. Но исследователи заявили, что выводы, вероятно, применимы и к людям, поскольку они подвергаются многим из тех же воздействий.

Исследование расширяет отчет, над которым исследователи работали в прошлом году совместно с California State Policy Evidence Consortium (CalSPEC). Консорциум включает экспертов из системы UC и предоставляет доказательства для политиков в законодательном собрании штата Калифорния.

«Мы призываем регулирующие органы и лидеров политики учитывать растущие данные о вреде микропластика для здоровья, включая рак толстой кишки и легких », — сказал доктор философии Николас Шартр.

Шартр, первый автор исследования, возглавлял группу по науке и политике в PRHE и сейчас работает в Сиднейском университете. «Мы надеемся, что лидеры штатов примут немедленные меры для предотвращения дальнейших заражений».

Дополнительные авторы: Шейфали Ганди, доктор медицины, магистр общественного здравоохранения; Абена Бакенра, магистр общественного здравоохранения; Кортни Б. Купер, магистр общественного здравоохранения; Кэтрин Э. Пелч, доктор философии; и Гаррет Бланд, доктор философии.