Исследователи утверждают, что, хотя такие факторы, как круг общения, доход и здоровье, влияют на уровень нашей удовлетворенности, они менее значимы, чем считалось ранее.

Группа экспертов применила новый подход к решению давней психологической загадки: в какой степени чувство удовлетворения, а не наши переживания , отражает то, кем мы являемся.

Исследователи утверждают , что предыдущие исследования не смогли дать четкого ответа, поскольку почти все они основывались на самооценке людьми своих личностных качеств и удовлетворенности жизнью .

По словам команды, самооценки часто бывают предвзятыми, поскольку не связанные между собой вещи кажутся связанными или маскируются связи, которые на самом деле существуют, или происходит и то, и другое.

Исследование было проведено командой из Школы философии, психологии и языковых наук Эдинбургского университета и Тартуского университета в Эстонии. Их результаты опубликованы в журнале Journal of Personality and Social Psychology .

«Оказывается, удовлетворенность жизнью людей зависит от их личности даже больше, чем мы думали», — говорит ведущий исследователь доктор Рене Мыттус из Эдинбургского университета.

«Личность, как правило, стабильна и постепенно формируется под воздействием тысяч событий и генетических факторов . Поэтому чем больше удовлетворенности личностью, тем меньше от нее ожидают реакции на жизненные приливы и отливы».

Чтобы преодолеть ограничения предыдущих исследований, исследователи объединили два источника информации. Во-первых, команда попросила более 20 000 человек оценить свои личностные черты и удовлетворенность жизнью. Кроме того, каждого участника оценил кто-то другой, кто его хорошо знал.

С помощью перекрестных ссылок на два источника информации исследователи смогли определить, в чем они сходятся. Это позволило им оценить связи удовлетворенности жизнью с рядом личностных черт, без обычных ошибок и предубеждений.

Они обнаружили, что черты личности более тесно связаны с удовлетворенностью жизнью, чем предполагалось в предыдущих исследованиях.

Около 80% различий в удовлетворенности жизнью людей можно объяснить их личностными качествами, что почти вдвое превышает оценки предыдущих исследований.

Исследователи получили свои данные, опросив членов Эстонского биобанка — собрания медицинской информации от добровольцев по всей стране.

«В целом, более удовлетворенные люди были более эмоционально стабильны, экстравертированы и добросовестны», — сказал доктор Мыттус. «Но, говоря конкретнее, те, кто удовлетворен своей жизнью, чувствовали себя понятыми, взволнованными и решительными, в то время как менее удовлетворенные люди чувствовали себя завистливыми, скучающими, использованными, неспособными и невознагражденными».

Результаты исследования оказались одинаковыми для участников из разных национальностей, что свидетельствует о том, что выводы справедливы для разных групп людей.

Команда также обнаружила, что среди подгруппы участников, протестированных десятилетием ранее, ассоциации, по-видимому, сохранялись с течением времени.

Исследование пришло к выводу, что даже когда уровень удовлетворенности повышается или понижается, он, как правило, возвращается к уровню, соответствующему личности в более широком смысле.

«Это не значит, что опыт не может иметь долгосрочного влияния на удовлетворенность жизнью», — пояснил доктор Миттус. «Но когда опыт имеет значение, он должен формировать людей гораздо более глобально, чем просто делать их более или менее удовлетворенными жизнью. Это занимает время и случается не слишком часто».