Новая статья , опубликованная в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, показывает, как аминокислота может хранить секреты рака полости рта.

Верхняя аэродигестивная плоскоклеточная карцинома — распространенная и агрессивная злокачественная опухоль, ежегодно поражающая более полумиллиона человек, заставляя их бороться со смертельными опухолями в дыхательных путях головы и шеи. Даже при таком количестве пострадавших существует мало эффективных терапевтических вариантов.

Доцент Дечен Линь, возможно, просто нашла решение. Новое исследование, проведенное в Центре краниофациальной молекулярной биологии Остроу, показывает, что путь определенной аминокислоты может иметь решающее значение для остановки роста и распространения рака полости рта, а определенная диета может быть лечением.

Поиск виновного
Лин начал с того, что заметил, что небольшая аминокислота, называемая метионином, присутствует в очень больших количествах в раке полости рта — больше, чем в любых других типах раковых опухолей. Метионин не вырабатывается организмом и должен потребляться с пищей — молекула содержится в таких продуктах, как креветки, яйца и говядина. «Мы были просто заинтригованы», — говорит он. «Если что-то находится в таком большом количестве, это должно быть что-то очень особенное».

Его команда начала изучать пути, по которым организм перемещает метионин по клеткам, через транспортер под названием LAT1. Блокируя транспортер, команда смогла увидеть, как этот путь работает в модели животного .

Статья, опубликованная в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences , также показывает, как метионин может быть использован против растущих опухолей. Лин отмечает, что большинство терапевтических средств, таких как химиотерапия и лучевая терапия, существуют уже десятилетиями — и могут иметь огромные побочные эффекты.

Используя эту аминокислоту в качестве целевой терапии в будущем — как с помощью лекарств, так и с помощью диетических вмешательств — пациенты могли бы получить гораздо более эффективный путь лечения.

Кто лучший кандидат?
Используя животных и выращенные в лаборатории органоиды из тканей реальных пациентов, Линь и его команда показали, что специальная диета с недостатком метионина блокировала этот путь, опухоли росли гораздо медленнее — примерно в два раза медленнее, чем у животных на обычной диете.

«Эта уязвимость характерна для рака, потому что раковые клетки питаются этим метионином», — объясняет Лин. «И если мы его уберем, они быстро умрут, но нормальные клетки не умирают быстро. Им на самом деле все равно. Так что это идеальное окно».

Лин работал с врачами в Медицинской школе Кека в USC над будущим клиническим испытанием, которое будет сосредоточено на диете с низким содержанием метионина для пациентов с этими видами рака полости рта. В исследовании также участвовал Уттам Кумар Синха, медицинский директор хирургии головы и шеи в Медицинской школе Кека.

В будущем Лин сказал, что он хотел бы более подробно изучить, какие пациенты могут получить наибольшую пользу от вмешательств. «Теперь у нас есть нечто, что специфично для рака», — объясняет Лин, «что дает нам надежду, что если мы используем это правильно, возможно, мы сможем вылечить раковые клетки, но сохранить нормальные клетки ».