Новое исследование, отслеживающее, сколько обращений в отделения неотложной помощи по поводу астмы вызвано пыльцой в мегаполисах Центрального Техаса, подчеркивает важность знания местных растений и необходимость разработки научно обоснованных прогнозов по пыльце.

Подобные прогнозы могли бы в будущем предупреждать уязвимых людей о днях, когда им следует оставаться дома или заранее принимать лекарства от аллергии, поскольку для достижения полного эффекта от некоторых видов лечения могут потребоваться часы или дни.

«Хотя общий процент обращений в отделения неотложной помощи по поводу астмы, связанных с пыльцой, составлял всего несколько процентов в год, в определенное время года, когда концентрация определенных видов пыльцы резко возрастала, мы иногда наблюдали, что до 20% обращений были связаны с пыльцой», — сказал Дэниел Кац, доцент Школы интегративного растениеводства, секции почвоведения и растениеводства в Колледже сельского хозяйства и наук о жизни.

На каждое посещение отделения неотложной помощи приходится гораздо больше неучтенных аллергических реакций, которые приводят к снижению качества жизни. «Это лишь вершина айсберга», — сказал Кац.

Кац является первым автором статьи « Пыльца и вирусы способствуют пространственно-временным изменениям в посещениях отделений неотложной помощи, связанных с астмой », опубликованной в июльском номере журнала Environmental Research .

В ходе исследования ученые выясняли, какие астматические состояния могли быть вызваны пыльцой, а не вирусом или другими причинами. Для этого ученые собрали данные из Техасского департамента здравоохранения и проанализировали около 175 000 обращений в отделения неотложной помощи, связанных с астмой, в период с 2015 по 2020 год. Они выделили обращения пациентов, которые жили в радиусе около 15 миль (25 километров) от одной из восьми станций мониторинга пыльцы, где измеряются концентрации пыльцы в воздухе.

Данные о количестве пыльцы и информация о распространенности вирусов были собраны за те же годы в Колледж-Стейшен, Далласе, Флауэр-Маунде, Джорджтауне, недалеко от Остина, Хьюстоне, двух местах в Сан-Антонио и Уэйко.

«Одной из сложных вещей в этой теме является то, что когда у человека случается обострение астмы, трудно понять, что его вызвало», — сказал Кац.

Сравнивая эти ежедневные посещения отделений неотложной помощи с ежедневными показателями содержания пыльцы в воздухе, Кац и его коллеги смогли проверить, попадало ли больше людей в больницу с астмой в дни, когда содержание пыльцы было высоким или было высоким на предыдущей неделе, чтобы учесть задержки и замедленные реакции.

Похожие корреляции были сделаны с еженедельными данными вирусной нагрузки, хотя из-за меньшего количества точек данных они рассматривали трехнедельные скользящие средние значения для выявления основных закономерностей. Связи между серьезными приступами астмы и вирусами уже были тщательно изучены.

Когда распространенность пыльцы и вируса была высокой одновременно, исследователи имели преимущество в виде обилия данных из восьми городов за более чем пять лет, что позволило им выявить вероятные причины.

«Иногда время распространения вирусов менялось, — сказал Кац, — а иногда менялось время нахождения пыльцы в воздухе. Таким образом, благодаря этой естественной изменчивости мы смогли лучше понять, что способствовало этим обращениям в отделения неотложной помощи, связанным с астмой».

Исследование также охватывало 2020 год, когда меры предосторожности в отношении COVID привели к снижению числа вирусов до исторически низкого уровня, что дало дополнительные подсказки относительно воздействия пыльцы, переносимой по воздуху, сказал Кац.

Исследователи выбрали города для исследования на основе их близости к Центральному Техасу, где распространен вид дерева, можжевельник Эша (Juniperus ashei), одно из самых важных деревьев, производящих аллергенную пыльцу. Некоторые города находились в центре этих горячих точек пыльцы, а другие были далеко от них.

«Мы в итоге обнаружили, что в некоторых городах были эти всплески обращений в отделения неотложной помощи, связанные с астмой, в январе, когда этот вид выпускает свою пыльцу, тогда как в городах за пределами его основного ареала соответствующих всплесков не было», — сказал Кац. Тем не менее, по его словам, в Техасе большую часть года в воздухе находится различная пыльца, что создает проблемы для людей с астмой.

Исследование помогает Кацу в его текущей работе по разработке общедоступных прогнозов по пыльце, включающих дистанционное зондирование, атмосферную дисперсию и экологию растений.

Соавторами являются Корвин Зиглер, Дарлин Бхавнани, Сьюзан Балсер-Уэйли и Элизабет Мацуи из Техасского университета в Остине.