Группа исследователей в области общественного здравоохранения обнаружила «очень малодостоверные доказательства», подтверждающие широко распространенное мнение о том, что вдыхание никотина в электронные сигареты является отправной точкой для курения сигарет среди молодежи.

«Одной из основных проблем, вызывающих обеспокоенность у некоторых членов сообщества общественного здравоохранения по поводу вейпинга, является то, что он может привести к тому, что большее количество молодых людей начнут курить», — говорит Джейми Хартманн-Бойс, доцент кафедры политики и управления в области здравоохранения Массачусетского университета в Амхерсте и старший автор новой обзорной статьи, опубликованной в журнале Addiction.

«Некоторые — хотя и не все — данные нашего исследования, возможно, свидетельствуют об обратном — о том, что вейпинг может способствовать снижению курения среди молодежи , особенно в США», — добавляет Хартманн-Бойс.

Но это очень сложный и спорный вопрос, и результаты 123 исследований, которые рассмотрела группа, в которых приняли участие около 4 миллионов человек в возрасте до 29 лет из США, Канады и Западной Европы, можно интерпретировать по-разному.

Исследователи, среди которых ведущие авторы Монсеррат Конде и Рахна Бег из Оксфордского университета в Великобритании, подчеркивают, что единственный однозначный вывод их исследования заключается в том, что никаких однозначных выводов нет.

«Нам нужны дополнительные исследования, чтобы установить какие-либо причинно-следственные связи», — говорит Конде.

«Исследования сами по себе не являются прямолинейными, потому что нельзя рандомизировать детей, которые будут или не будут парить — это было бы просто неэтично», — говорит Хартманн-Бойс. «Но это означает, что существует множество различных способов интерпретации результатов этих исследований».

Например, данные 21 из более крупных исследований были неоднозначными, но в целом предполагали, что по мере роста числа вейпинга среди молодежи число курящих снижалось. А когда вейпинг ограничивался, число курящих росло. Однако не все исследования это показали, а некоторые обнаружили противоположный эффект, отмечают авторы.

На индивидуальном уровне исследование четко показало, что молодые люди, которые вейпят, по-видимому, более склонны переходить к курению, чем люди, которые не вейпят, но неясно, является ли одно причиной другого — другими словами, стали ли эти молодые люди курить, потому что они вейпали. Возможно, некоторые из молодых людей, которые вейпят, стали бы курильщиками, если бы не вейпали, добавляет Хартманн-Бойс.

«В США достаточно некурящих детей, которые начинают курить электронные сигареты, и если бы вейпинг был постоянным и широко распространенным способом заставить детей начать курить, мы бы начали видеть это в наших данных о курении на уровне населения», — говорит Хартманн-Бойс. «А мы этого вообще не видели».

Фактически, согласно статистике Центров по контролю и профилактике заболеваний США (CDC), уровень курения среди молодежи неуклонно снижается в течение многих лет. Число старшеклассников, сообщивших о курении сигарет в течение последних 30 дней, снизилось с 15,8% в 2011 году до 4,6% в 2020 году и 1,7% в 2024 году.

«Уровень курения среди детей резко снизился, и неизвестно, связано ли это с вейпингом или чем-то еще», — говорит Хартманн-Бойс. «Но трудно утверждать, что — в США — вейпинг среди молодежи в массовом порядке заставляет детей курить. Пока данные этого не подтверждают».

Исследователи рассмотрели этот сложный вопрос, поскольку он имеет последствия для политики общественного здравоохранения. Предыдущие исследования Хартманна-Бойса и его команды показывают, что электронные сигареты с никотином могут помочь взрослым бросить курить. Но если бы исследования показали, что вейпинг заставляет молодежь начинать курить, это было бы «веской причиной» ограничить электронные сигареты.