Потеря близкого человека, например члена семьи, может ускорить старение, говорится в новом исследовании Школы общественного здравоохранения Мэйлмана Колумбийского университета и Центра старения Батлера в Колумбийском университете.

Исследование показало, что люди, потерявшие родителя, партнера, брата или сестру или ребенка, показали признаки более старшего биологического возраста по сравнению с теми, кто не пережил таких потерь. Исследование было опубликовано в JAMA Network Open .

Биологическое старение — это постепенное снижение эффективности функционирования клеток, тканей и органов, что приводит к повышению риска хронических заболеваний. Ученые измеряют этот тип старения с помощью ДНК-маркеров, известных как эпигенетические часы.

«Немногие исследования изучали, как потеря близкого человека на разных этапах жизни влияет на эти маркеры ДНК, особенно в выборках исследования, представляющих население США», — сказала Эллисон Айелло, доктор философии, профессор Джеймса С. Джексона по долголетию в эпидемиологии и ведущий автор исследования. «Наше исследование показывает тесную связь между потерей близких на протяжении всей жизни с детства до зрелого возраста и более быстрым биологическим старением в США».

Исследование, проведенное совместно с Центром народонаселения Каролины при Университете Северной Каролины в Чапел-Хилл, предполагает, что влияние потери на старение можно заметить задолго до наступления среднего возраста и оно может способствовать различиям в состоянии здоровья между расовыми и этническими группами.

Исследователи использовали данные Национального лонгитюдного исследования здоровья подростков и взрослых, которое началось в 1994–1995 годах. Оно отслеживало участников с подросткового возраста до взрослой жизни.

Чтобы оценить семейную потерю в детстве или подростковом возрасте в ходе лонгитюдного исследования , Айелло и его коллеги наблюдали за участниками на разных этапах и в разных временных рамках старения.

В ходе первой волны было опрошено 20 745 подростков 7–12 классов, большинство из которых были в возрасте 12–19 лет. С тех пор за участниками ведется наблюдение. Пятая волна проводилась с 2016 по 2018 год, в ходе нее были опрошены 12 300 первоначальных участников. В ходе последней волны, с 2016 по 2018 год, участников приглашали на дополнительный домашний осмотр, где образцы крови почти 4500 посещенных были предоставлены для ДНК-тестирования.

В исследовании рассматривались потери, перенесенные в детстве или юности (до 18 лет) и во взрослом возрасте (от 19 до 43 лет). Они также изучили количество потерь, перенесенных за этот период времени. Данные биологического старения оценивались по метилированию ДНК крови с использованием эпигенетических часов, включая DunedinPACE, который был разработан коллегой Айелло из Центра старения и соавтором исследования Дэном Бельски и его коллегами из Университета Дьюка.

Почти 40% участников пережили по крайней мере одну потерю во взрослом возрасте в возрасте от 33 до 43 лет. Потеря родителей была более распространена во взрослом возрасте, чем в детстве и подростковом возрасте (27% против 6%). Большая доля чернокожих (57%) и испаноязычных (41%) участников пережила по крайней мере одну потерю по сравнению с белыми участниками (34%).

Люди, пережившие две или более потерь, имели более старший биологический возраст согласно нескольким эпигенетическим часам. Переживание двух или более потерь во взрослом возрасте было сильнее связано с биологическим старением, чем одна потеря, и значительно сильнее, чем отсутствие потерь.

«Связь между потерей близких и проблемами со здоровьем на протяжении жизни хорошо известна», — отметил Айелло. «Но некоторые этапы жизни могут быть более уязвимы для рисков для здоровья, связанных с потерей, и накопление потерь, по-видимому, является существенным фактором».

Например, потеря родителя или брата или сестры в раннем возрасте может быть очень травматичной, часто приводя к проблемам с психическим здоровьем , когнитивным проблемам, более высокому риску сердечных заболеваний и большей вероятности ранней смерти. Потеря близкого члена семьи в любом возрасте представляет риск для здоровья , а повторные потери могут увеличить риск сердечных заболеваний, смертности и слабоумия; и последствия могут сохраняться или проявляться в течение длительного времени после события.

Айелло и ее соавторы подчеркивают, что, хотя утрата в любом возрасте может иметь долгосрочные последствия для здоровья, последствия могут быть более серьезными в ключевые периоды развития, такие как детство или ранняя взрослость.

«Мы до сих пор не до конца понимаем, как утрата приводит к ухудшению здоровья и повышению смертности, но биологическое старение может быть одним из механизмов, как предполагается в нашем исследовании. Будущие исследования должны быть сосредоточены на поиске способов сокращения непропорциональных потерь среди уязвимых групп. Для тех, кто переживает утрату, предоставление ресурсов для преодоления и устранения травмы имеет решающее значение», — заключил Айелло.

Соавторы: Аура Анкита Мишра, Университет штата Северная Каролина; Шантель Мартин, Брандт Левитт, Кэтлин Маллан Харрис и Роберт Хаммер, Университет Северной Каролины в Чапел-Хилл; Лорен Гайдош и Дебра Амберсон, Техасский университет в Остине; и Дэниел Бельски, Columbia Mailman School и Butler Columbia Aging Center.