Исследователи, использовавшие записи внутричерепной электроэнцефалограммы (ЭЭГ) из глубин мозга, обнаружили, что медитация приводит к изменениям активности миндалевидного тела и гиппокампа — ключевых областей мозга, участвующих в регуляции эмоций и памяти.

Исследование, проведенное учеными из Медицинской школы Икана при Маунт-Синай и опубликованное во вторник, 4 февраля, в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences , может помочь объяснить положительное влияние этих практик и может способствовать разработке подходов, основанных на медитации, для улучшения памяти и эмоциональной регуляции.

Предыдущие исследования показали, что медитация — набор ментальных техник для концентрации внимания и осознанности — может улучшить психическое благополучие и потенциально помочь в лечении таких психиатрических заболеваний, как тревожность и депрессия. В сочетании с ее полезным клиническим эффектом предыдущие исследования мозга показали связь между медитативной практикой и активностью мозга. Однако конкретная нейронная активность, лежащая в основе медитативных практик, и их положительные эффекты до сих пор не до конца изучены.

«Традиционно было сложно изучать эти глубокие лимбические области мозга у людей с использованием стандартных методов, таких как ЭЭГ скальпа. Наша команда смогла преодолеть эту проблему, используя данные, собранные у уникальной группы пациентов: пациентов с эпилепсией, которым хирургически имплантировали устройства, позволяющие проводить хроническую запись ЭЭГ с электродов, имплантированных глубоко в миндалевидное тело и гиппокамп», — сказала Кристина Махер, аспирантка кафедры нейробиологии в Высшей школе биомедицинских наук Медицинской школы Айкана и первый автор статьи.

«Было весьма удивительно обнаружить изменения в активности мозговых волн в этих ключевых регионах, даже во время первой медитации».

Для этого исследования исследовательская группа изучала восемь нейрохирургических пациентов с лекарственно-устойчивой эпилепсией, которым была хронически имплантирована отзывчивая нейростимуляционная система. Участники были самопровозглашенными новичками в медитации до начала исследования и прошли пятиминутную аудиоинструкцию (базовый уровень), за которой последовала 10-минутная аудиоинструкция медитации «любящей доброты».

Медитация любящей доброты — это особый тип медитативной практики, которая включает в себя сосредоточение внимания на мыслях о благополучии для себя и других. Для оценки индукции медитации любящей доброты участников попросили сообщить о пережитой ими глубине медитации после сеанса по шкале от 1 до 10 (более высокий балл = более глубокая медитация). В среднем участники сообщили о высокой степени глубокой медитации (среднее = 7,43).

«Мы обнаружили, что медитация любящей доброты связана с изменениями в силе и продолжительности определенных типов мозговых волн, называемых бета- и гамма-волнами», — сказал Игнасио Саез, доктор философии, доцент кафедры нейронауки, нейрохирургии и неврологии в Медицинской школе Икана и старший автор статьи.

«Эти виды мозговых волн затрагиваются при расстройствах настроения , таких как депрессия и тревожность, поэтому возможность сознательного контроля над ними с помощью медитации довольно удивительна и может помочь объяснить положительное влияние этих практик на людей».

Исследование уникально тем, что в нем использовались передовые инвазивные методы нейронной регистрации, которые обеспечивают гораздо более подробную и точную информацию о мозге по сравнению с традиционными методами, такими как ЭЭГ кожи головы.

Исследование проводилось в лаборатории количественной биометрии Mount Sinai West, которая была разработана для предоставления пациентам расслабляющей обстановки для получения терапевтического лечения, свободной от типичных отвлекающих факторов, связанных с больничной обстановкой или традиционной лабораторией. Эта натуралистическая обстановка позволила участникам исследования медитировать в спокойной обстановке, которая больше отражает реальный опыт, что повысило экологическую валидность исследования.

Исследователи признали несколько ограничений исследования. Размер выборки был небольшим, и они рассматривали только эффекты однократной медитации, не оценивая влияние повторной практики или последующего наблюдения с течением времени, чтобы увидеть, сохраняются ли эффекты.

«Это исследование закладывает основу для будущих исследований, которые могут способствовать разработке медитативных вмешательств, помогающих людям модулировать активность мозга в областях, связанных с памятью и эмоциональной регуляцией», — сказал доктор Саез.

«Медитация неинвазивна, широко доступна и не требует специального оборудования или медицинских ресурсов, что делает ее простым в использовании инструментом для улучшения психического благополучия. Однако важно отметить, что медитация не является заменой традиционной терапии. Вместо этого она может служить дополнительным недорогим вариантом для людей, испытывающих проблемы с памятью или эмоциональной регуляцией».

Исследовательская группа Mount Sinai планирует провести последующие исследования, которые изучат конкретную связь между наблюдаемой активностью мозга и результатами в отношении настроения/психического здоровья. Следующим шагом будет сбор дополнительных данных о том, как постоянный прием лекарств влияет на психическое благополучие, что поможет пролить свет на потенциальную терапевтическую пользу медитации в реальных долгосрочных условиях