Исследование показывает, что физические упражнения могут привести к изменениям, которые помогут предотвратить деменцию
Согласно исследованию, опубликованному в журнале Brain Communications , поддержание активности на протяжении всей жизни, особенно до 50 лет, приводит к изменениям в мозге, которые могут помочь предотвратить деменцию.
Исследователи предполагают, что это может быть связано с тем, что упражнения помогают сохранить объем в области мозга, отвечающей за мышление и память.
Те, кто занимался спортом на протяжении всей жизни, также были менее склонны к снижению когнитивных способностей , даже если у них были основные маркеры болезни Альцгеймера, такие как накопление белка амилоида в мозге.
Для исследования ученые проанализировали данные Insight46, подисследования Национального исследования здоровья и развития, в ходе которого в течение одной недели в марте 1946 года в Англии, Шотландии и Уэльсе наблюдалось 5362 человека с момента их рождения.
В анализе приняли участие 468 человек, которым на тот момент было 70 лет.
Доктор Сара-Наоми Джеймс, работающая в Центре исследований деменции при Университетском колледже Лондона и в отделении MRC по вопросам здоровья и старения на протяжении всей жизни при Университетском колледже Лондона, рассказала агентству новостей PA: «Когда мы думаем об изменениях в мозге , одним из главных факторов, определяющих объем вашего мозга, является возраст».
«Тот факт, что у нас одни и те же люди родились на одной и той же неделе, учитывает это».
Команда собрала информацию о том, сколько раз человек принимал участие в таких видах деятельности, как ходьба, плавание, крикет, регби и футбол, на протяжении трех десятилетий, до и после того, как ему исполнилось 50 лет.
Затем были проанализированы сканы мозга, сделанные участникам в возрасте 70 лет.
Исследование показало, что занятия спортом на протяжении всей жизни «связаны с улучшением когнитивных функций в возрасте 70 лет, даже у людей с ранними признаками болезни Альцгеймера», при этом преимущества более выражены у женщин.
У людей, которые до достижения 50-летнего возраста занимались спортом один или несколько раз в месяц, как правило, наблюдалось меньшее сокращение гиппокампа — части мозга, отвечающей за обучение и память.
Джеймс добавил: «Это действительно важная часть мозга, и мы показываем, что на самом деле она больше.
«Мы называем это сохранением той области мозга, которая обычно начинает деградировать и которая отвечает за ранние признаки деменции».
Джеймс отметил, что преимущества активности до 50 лет могут быть связаны с интенсивностью упражнений и видами активности, которыми люди занимались в возрасте 30–40 лет, хотя для подтверждения этого мнения необходимы дополнительные исследования.
Джеймс отметила, что, хотя будущие исследования могут «пролить свет на механизмы физической активности как потенциального средства изменения течения болезни», выводы ее команды «немного проливают свет на вопрос, как или почему».
«Почему физические упражнения полезны для нас? Это интуитивно понятно, но на самом деле мы до сих пор многого об этом не знаем — о механизмах, о путях — что именно в физической активности полезно для нашего мозга», — добавила она.
«Например, мы рассматриваем что-то вроде деменции, и есть закономерность, которая повторяется множество раз: люди, которые физически активны, менее склонны к деменции.
«Но мы показываем, что даже до того, как у них разовьется деменция, они способны переносить ее и сохранять свои когнитивные функции, независимо от того, начинают ли у них проявляться ранние признаки в мозге».
«Возможно, это делается для сохранения определенной области мозга. И тогда вы также сможете переносить патологию дольше.
«Таким образом, это означает, что, возможно, мы не меняем само заболевание, но мы, возможно, меняем время, когда у вас могут начать проявляться симптомы».
По данным Alzheimer's Research UK, в Великобритании насчитывается около 982 000 человек, страдающих деменцией.
Прогнозируется, что к 2040 году эта цифра превысит 1,4 миллиона человек.
Джеймс сказал: «Никогда не поздно, никогда не рано. Люди, которые ведут активный образ жизни, действительно полезны для мозга».
«Но на самом деле, даже если вы находитесь в преклонном возрасте и у вас уже начинают проявляться симптомы заболевания, это все равно может быть полезно».
Она добавила, что хотела бы, чтобы политика подчеркивала «важность доступа к физической активности на протяжении всей жизни».
«Мы можем подумать о политике в отношении школ, что действительно важно, но особенно о периоде на протяжении всей жизни — о начале 30-х, когда люди начинают совмещать карьеру и семью. Затем, если подумать о 50-х, то здоровье меняется, но нам нужно адаптироваться и быть физически активными», — сказал Джеймс.
Дэвид Томас, руководитель отдела политики и связей с общественностью Alzheimer's Research UK, добавил: «Деменция — это не просто неизбежная часть старения, и поиск способов предотвратить ее развитие — важнейшая часть нашей миссии по поиску лекарства».
«Хотя не существует надежного способа предотвратить деменцию , есть некоторые вещи, которые мы можем контролировать и которые могут снизить риск, в том числе поддержание активности и забота о здоровье сердца, тренировка мозга и поддержание связи с окружающими нас людьми.
«Факты показывают, что никогда не рано и не поздно начать вносить позитивные изменения».