Длительные заболевания, такие как рак и хронические инфекции, часто приводят иммунную систему в состояние истощения, когда ее передовые защитники — Т-клетки — теряют способность эффективно функционировать. Исследования, проведенные Институтом инфекций и иммунитета Питера Доэрти (Институт Доэрти) и Онкологическим центром Питера МакКаллума (Peter Mac), выявили редкий тип иммунных клеток, называемых стволовыми Т-клетками, которые являются ключом к поддержанию мощных долгосрочных иммунных реакций.

Опубликованное в Science Immunology исследование показало, что выносливость этих стволовых Т-клеток поддерживается белком ID3, экспрессируемым одноименным геном. Эти Т-клетки ID3+ обладают уникальной способностью к самообновлению и сопротивлению истощению, что дает им возможность поддерживать иммунные реакции гораздо дольше, чем другие Т-клетки, не экспрессирующие ID3.

Катарина Гаго да Граса из Мельбурнского университета, кандидат наук в Институте Доэрти, сказала, что исследование подчеркивает, что Т-клетки ID3+ играют ключевую роль в преодолении одной из самых серьезных проблем в лечении хронических заболеваний — иммунного истощения.

«Т-клетки ID3+ обладают замечательной способностью противостоять выгоранию и поддерживать мощный иммунный ответ в течение долгого времени, что делает их особенно эффективными в борьбе с хроническими инфекциями или раком», — сказал соавтор исследования Гаго да Граса.

Исследование также показало, что определенные сигналы в организме могут увеличить количество ID3+ T-клеток, прокладывая путь для улучшенных методов лечения, таких как терапия CAR T-клеток. Хотя терапия CAR T была преобразующей в лечении некоторых видов рака, ее эффективность может со временем снижаться из-за истощения T-клеток.

Профессор Рики Джонстон, исполнительный директор по исследованиям рака в Peter Mac и один из ведущих авторов исследования, заявил, что повышение активности ID3 может повысить выносливость этих клеток, сделав терапию более эффективной и продолжительной.

«Мы обнаружили, что образование Т-клеток ID3+ может стимулироваться специфическими воспалительными сигналами, что потенциально открывает новые стратегии для увеличения количества иммунных клеток, которые отлично справляются с борьбой с раком у пациентов», — сказал профессор Джонстон.

«Это может привести к улучшению лечения онкологических больных и улучшению результатов клинической иммунотерапии».

Доктор Дэниел Утцшнайдер из Мельбурнского университета, заведующий лабораторией в Институте Доэрти, заявил, что результаты исследования могут привести к прогрессу в лечении иммунотерапией и разработке вакцин, обеспечивающих длительную защиту.

«Истощение иммунных клеток остается одной из самых больших проблем при лечении хронических заболеваний», — сказал доктор Утцшнайдер.

«Это исследование представляет собой дорожную карту того, как мы можем активизировать иммунную систему, чтобы улучшить результаты лечения людей, больных раком или хроническими инфекциями, такими как ВИЧ или гепатиты B и C, благодаря этим стволовым Т-клеткам, секретной силе иммунной системы».

Это исследование является результатом совместных усилий Института Доэрти, Питера Мака, Университета Ла Троуб, Северо-Западного университета (США), Института исследований рака Оливии Ньютон-Джон, Бирмингемского университета (Великобритания) и Мельбурнского университета.