Небольшое пилотное исследование обнаружило доказательства коинфекций человека от Bartonella и Babesia odocoilei, протозойной клещевой инфекции, в основном встречающейся у оленей, лосей и других оленьих. Коинфекции были обнаружены у шести из семи пациентов, страдающих хроническим неспецифическим заболеванием, которые были включены в исследование Bartonella в Университете штата Северная Каролина. Работа представляет некоторые из первых окончательных доказательств ДНК этого штамма инфекции Babesia у людей и может повлиять на лечение пациентов с инфекциями Bartonella, Borrelia или Babesia.

Bartonella — это группа переносимых переносчиками бактерий, которые передаются в основном через членистоногих, таких как блохи, вши и, возможно, клещи, а также через животных, которые их переносят. Известно не менее 45 различных видов Bartonella, из которых 18, как было обнаружено, заражают людей. Улучшенные методы обнаружения инфекции Bartonella у животных и людей привели к диагностике бартонеллеза у пациентов с множеством хронических заболеваний, а также у некоторых пациентов с психиатрическими симптомами .

В США основными видами Babesia, поражающими людей, являются B. microti, B. duncani и B. divergens-like. Передача происходит в основном через укус клеща, но есть сообщения о передаче через переливание зараженной крови, трансплантацию органов и трансплацентарную передачу. Помимо бессимптомной инфекции, бабезиоз может быть связан с неспецифическими симптомами, такими как лихорадка, озноб и ночная потливость, или с тяжелой, опасной для жизни гемолитической анемией.

Бабезия и бартонелла часто подозреваются как сопутствующие инфекции болезни Лайма, вызываемой бактерией Borrelia burgdorferi.

«Врачи, которые работают с пациентами с болезнью Лайма, часто подозревают коинфекцию с Babesia, чаще всего основываясь на данных серологии и симптомах», — говорит Эдвард Брайтшвердт, заслуженный профессор внутренних болезней имени Мелани С. Стил в Колледже ветеринарной медицины штата Северная Каролина и соавтор статьи, описывающей эту работу. «Поэтому мы решили провести тестирование на потенциальные коинфекции у этой подгруппы участников нашего исследования Bartonella».

Семь пациентов в пилотном исследовании уже были включены в более крупное исследование, направленное на обнаружение бартонеллы в крови людей с хроническими заболеваниями и обширным контактом с животными. Возраст участников варьировался от двух с половиной до 62 лет. Четверо были ветеринарными работниками, один был студентом и ветеринарным техником, одна была дочерью ветеринара и один был ребенком дошкольного возраста. Все сдали образцы крови и тканей для тестирования.

Используя цифровой ПЦР-тест с капельной структурой, который позволяет идентифицировать патогены по последовательностям их ДНК, исследователи обнаружили, что все семь участников были инфицированы Babesia odocoilei, а шесть из семи были коинфицированы по крайней мере одним, а иногда и двумя или более видами Bartonella.

Графическая аннотация. Кредит: Parasites & Vectors (2024). DOI: 10.1186/s13071-024-06385-4
«Мы были удивлены этими результатами по нескольким причинам», — говорит Брайтшвердт. «Во-первых, этот штамм Babesia — B. odocoilei — в настоящее время не считается причиной заражения человека. Во-вторых, эти пациенты проживают в разных местах США и Мексики, поэтому распространение может быть географически обширным. Наконец, мы смогли идентифицировать этих семерых инфицированных лиц в течение одного года, что позволяет предположить, что это может быть более распространенная инфекция, чем считается в настоящее время».

Результаты исследования могут иметь значение для методов обследования и лечения пациентов с симптомами трансмиссивных заболеваний, таких как болезнь Лайма, бабезиоз или бартонеллез.

«Основным симптомом, связанным с бабезиозом, является острая, тяжелая гемолитическая анемия. Ни у одного из этих пациентов не было подобных заболеваний, что может ограничить решение врача провести тест на наличие инфекции Babesia », — говорит Брайтшвердт.

«Это исследование в первую очередь было сосредоточено на пациентах с хроническими заболеваниями и подозрением на бартонеллез. Чаще всего врачи не ищут бабезию у этих пациентов, но теперь у нас есть веские доказательства того, что люди могут быть инфицированы этим организмом, доказательства, которые следует изучить в более крупных исследованиях. Врачи, которые лечат болезнь Лайма, часто подозревали сопутствующие инфекции с этими патогенами, и похоже, что их подозрения верны, по крайней мере, у части пациентов».

«Мы стремимся предоставлять наилучшие возможные результаты тестирования на трансмиссивные инфекционные заболевания», — говорит Рикардо Магги, профессор-исследователь в Университете штата Северная Каролина и первый автор исследования. «Случаи, представленные в этой рукописи, отражают усилия нашей команды по разработке лучших подходов и диагностических инструментов, которые могут дать ответы как пациентам, так и их врачам».

Исследование опубликовано в журнале Parasites & Vectors .

В работе также приняли участие аспирантка Университета штата Северная Каролина Шарлотта Мур, аспирантка Университета штата Сан-Паулу Ана Клаудия Кальчи и научный сотрудник Университета штата Северная Каролина Эмили Кингстон.