Объединенная группа физиологов и медицинских исследователей из Йельского университета и Сорбоннского университета (ICM) обнаружила часть мозга мыши, которая становится более активной при взаимодействии матери и ее детеныша.

В своем исследовании, опубликованном в журнале Science , группа имплантировала оптоволоконные зонды в мозг детенышей мышей, чтобы узнать больше о том, что происходит во время раннего социального взаимодействия между младенцами и матерями, что приводит к установлению связи.

Предыдущие исследования показали, что между многими матерями животных и их потомством выстраиваются прочные связи — такие связи подталкивают мать учить свое потомство выживанию и защите его от вреда. Это также подталкивает потомство видеть в матери источник выживания.

Но мало что известно о том, что происходит в мозге, чтобы вызвать такую ​​связь. В этой новой работе исследовательская группа определила, какие части мозга участвуют в такой связи и что с ними происходит, когда связь возникает.

Исследователи начали свои усилия, опираясь на предыдущую работу, которая предполагала, что связь между матерями и потомством может иметь истоки в zona incerta — небольшом участке серого вещества в субталамусе, который находится прямо под таламусом. Предыдущие исследования показали, что нейроны в этой области мозга у младенцев посылают сигналы в другие части мозга, помогая регулировать рост.

Чтобы узнать больше об этой деятельности, команда имплантировала оптоволоконные зонды, которые позволили им отслеживать нейронную активность. Они также собрали образцы мозга и обнаружили, что нейроны в zona incerta экспрессируют гормон соматостатин , который, как известно, регулирует многие функции организма, предотвращая выброс других гормонов, таких как кортикостерон.

Затем команда изучала поведение zona incerta, когда детеныши мышей занимались различными видами деятельности, включая кормление. Исследователи обнаружили, что когда детеныши контактировали с кормлением, нейроны в этой части мозга становились более активными. Нейроны также становились более активными, когда детеныши сталкивались с другими кормящими матерями, хотя и не так сильно.

Исследователи также попытались изолировать детенышей и обнаружили, что это резко снизило активность в zona incerta, хотя они также обнаружили, что искусственная инактивация нейронов не позволяла детенышам испытывать стресс при разлуке с матерями.