Исследование, проведенное в Бразилии, указывает на долгосрочные функциональные нарушения в легких через два года после выписки из больницы у большинства тяжелых пациентов с COVID-19, которым требовалась интубация, а также на рецидив легочных поражений через 24 месяца у некоторых людей, которые, по-видимому, полностью выздоровели после выписки.

В исследовании приняли участие 237 пациентов, поступивших в Hospital das Clínicas, больничный комплекс, управляемый Медицинской школой Университета Сан-Паулу (FM-USP), в период с марта по август 2020 года, и наблюдавшихся в течение шести-двенадцати месяцев после выписки. Подгруппа с легочными поражениями была оценена через 18–24 месяца.

У подавляющего большинства (92%) были диагностированы изменения в легких в ходе обоих последующих обследований: у 58% наблюдалось воспаление, а у 33% — фиброз (рубцовая ткань, которая становится жесткой и не может должным образом осуществлять газообмен). У небольшого числа (2%) пациентов с фиброзноподобными поражениями наблюдалось улучшение в легких во время второй оценки, но у многих других (25%) состояние ухудшилось.

Исследование опубликовано в журнале The Lancet Regional Health—Americas .

Исследование было частью проекта , поддержанного FAPESP и Instituto Todos pela Saúde, инициативы, возглавляемой Itaú Unibanco, крупнейшим частным банком Бразилии. Исследователи наблюдают за более чем 700 пациентами в течение как минимум четырех лет после госпитализации для лечения COVID-19 с целью изучения эффектов SARS-CoV-2 во многих областях, от генетики до физических, психологических и когнитивных функций, в том, что оказалось одним из крупнейших в мире когортных исследований в этой области.

«Что касается проблем с легкими, у пожилых пациентов , которым требовалась интенсивная терапия и искусственная вентиляция легких, через два года после выписки из больницы появились признаки осложнений с легкими. Для выяснения того, являются ли они постоянными, потребуются дополнительные обследования».

«Еще одним интересным открытием, которое показывает, насколько сильно вирус удивил всех нас, стало то, что состояние легких 20 пациентов улучшилось через год, но ухудшилось через два года», — говорит Карлос Роберто Рибейро де Карвалью, профессор FM-USP и автор-корреспондент статьи.

Фиброз вызывает серьезную обеспокоенность — настолько, что в трехлетнюю оценку после COVID (уже завершенную, но все еще анализируемую) исследователи включили биопсию легких с помощью бронхоскопии, чтобы собрать более подробную информацию об изменениях емкости легких, наблюдавшихся при предыдущих КТ (компьютерной томографии) сканирования.

«Нам нужно выяснить, является ли то, что мы видим, рубцовой тканью или фиброзом на ранней стадии. Биопсия важна, поскольку она позволит нам решить, следует ли вмешиваться с помощью лекарств [кортикостероидов или антифибротических средств], чтобы попытаться остановить прогрессирование фиброза», — объясняет Карвалью.

Рубцевание и фиброз в легких могут быть вызваны более чем 200 факторами, добавляет он. К ним относится вдыхание угольной, кремниевой или асбестовой пыли шахтерами, рабочими фабрик, строителями и т. д. Некоторые воспалительные аутоиммунные заболевания, такие как склеродермия, волчанка и ревматоидный артрит, также могут вызывать рубцевание легочной ткани и снижение дыхательной способности.

«Это наблюдалось и при других вирусных пневмониях, но частота, по-видимому, выше в случае SARS-CoV-2. Это проблема, которую необходимо контролировать, поскольку существует только два метода лечения прогрессирующего фиброза, и оба они сложные и дорогие, включают дорогостоящие лекарства или трансплантацию легких. Так что это очень серьезное осложнение для пациента и тяжелое бремя для системы здравоохранения, особенно SUS [Sistema Único de Saúde, бразильская сеть общественного здравоохранения]», — говорит Карвалью.

Нефиброзный, но бронхиолитический
Исследование также выявило еще один профиль легочных осложнений после COVID: у пациентов, которым не требовалась интенсивная терапия, но которые были подключены к кислородной терапии, развивался бронхиолит и другие типы заболеваний мелких дыхательных путей.

«В отличие от пациентов, которые были интубированы и у которых впоследствии был обнаружен фиброз, у тех, кто получал только кислородную поддержку во время пребывания в больнице, развивалась форма бронхиального заболевания, которую мы сейчас изучаем», — говорит Карвалью.

Он добавляет, что полученные результаты могут помочь врачам разработать новые протоколы лечения пациентов с легочными осложнениями после COVID или длительным течением COVID, отметив, что основными симптомами являются усталость и слабость.

«Мы заметили, что эти два симптома могут быть связаны с тремя различными факторами. В некоторых случаях усталость и слабость могут быть вызваны заболеванием легких, а в других — заболеванием сердца. Третья возможность — это проблема с мышцами, такая как саркопения [потеря мышечной массы, силы и функции]», — говорит он.

«Все это следует учитывать. Лечение будет разным в каждом из этих случаев. Прежде всего, важно знать, что лечение существует. Наш исследовательский проект направлен на расширение знаний о последствиях COVID-19 и способах их лечения. Это то, к чему мы стремимся».