Исследование, в котором приняли участие более 9000 человек, работавших до пандемии, показало, что у людей с длительным течением COVID риск увольнения с работы в три раза выше, чем у тех, у кого нет симптомов COVID.

Число случаев заражения COVID снова растет, и хотя многие люди выздоравливают довольно быстро, у других осложнения могут начаться уже после первичного инфицирования, а симптомы сохраняются более 5–12 недель.

Новое исследование Университета Киля и Университета Бирмингема, опубликованное в журнале PLOS One , показало, что люди с длительными симптомами COVID, длящимися более 28 недель, что превышает максимальный период законодательной защиты занятости в Великобритании, с большей вероятностью увольняются с работы, чем те, у кого нет симптомов.

Исследователи рассмотрели две группы людей с длительным COVID: людей, у которых симптомы длились от 5 до 28 недель, а затем тех, у кого симптомы были в течение 29 недель или более. Эти группы сравнивали с теми, у кого симптомы COVID были менее пяти недель или вообще не было симптомов. В исследовании рассматривалась вероятность увольнения; работа в режиме ноль часов (отсутствие по болезни); сокращение рабочего времени; и ухудшение психического благополучия на рабочем месте.

Профессор Пол Сиссонс, профессор регионального экономического развития и политики в Школе бизнеса Университета Киля, сказал: «Исследование демонстрирует значительное влияние, которое длительный COVID оказал на результаты трудоустройства людей, особенно тех, кто уходит с работы.

«Исследование выявило существенные пробелы в системе пособий по болезни, а также указало на важность роли работодателей в поддержке управления хроническими заболеваниями на рабочем месте.

«Наш анализ показывает, что длительный COVID ставит перед работодателями двойную задачу: обеспечить адаптацию и гибкость, чтобы помочь сотрудникам справляться с физическими симптомами, а также лучше поддерживать психическое здоровье и благополучие».

Доктор Дарья Ройшке, доцент Института экономического развития городов и регионов Бирмингемского университета, которая руководила исследованием, отметила: «COVID в течение длительного времени остается довольно новой болезнью для общества, и, похоже, она не исчезнет в ближайшее время.

«К концу марта 2024 года в Англии и Шотландии насчитывалось около 2 миллионов человек с длительными симптомами COVID. Это, несомненно, повлияет на работающее население, особенно на тех, чьи симптомы сохраняются после установленного законом пособия по болезни».

Исследование показало, что наибольшему риску увольнения с работы подвержены те, кто долго болел COVID с симптомами, продолжавшимися более 28 недель. Риск отсутствия на работе по болезни был наиболее высок в группе с симптомами в течение 5–28 недель и был аналогичен тем, кто перенес короткий COVID.

Исследование также показало, что длительное течение COVID не связано с сокращением рабочего времени, а те, кто длительное время страдает COVID 29+, даже если продолжают работать, не работают меньше (или больше), чем до пандемии.

Дональд Хьюстон, профессор регионального экономического развития, работавший над исследованием, сказал: «Наше исследование показывает, что те, кто длительное время переносит COVID и может работать, хочет и продолжает работать. Работа без часов связана с людьми, которые попадают в установленные законом лимиты оплаты больничных/отпуска, а затем люди возвращаются на работу, если могут, или уходят с работы либо по собственному желанию, либо по сокращению штата».

Плохое психическое здоровье также было важным фактором для тех, кто долго болел COVID, по сравнению с теми, у кого не было симптомов, и даже в большей степени для тех, у кого симптомы были в течение 29+ недель. Исследование показало, что люди с длительным COVID 29+ недель, скорее всего, адаптируются к жизни и работе со своими симптомами.

У тех, кто болеет COVID в течение длительного периода (от 5 до 28 недель), негативное влияние на психическое здоровье опосредовано заработком, что указывает на возможные характеристики работы, связанные с более высоким/низким доходом, которые способствуют (или не способствуют) адаптации на рабочем месте.

Доктор Ройшке добавил: «Влияние COVID на здоровье нашего общества и рабочей силы никуда не делось. Пандемия закончилась, но более долгосрочные последствия для здоровья продолжают представлять угрозу общественному здравоохранению, экономике, а также занятости и доходам людей».

«Продление установленного законом срока оплаты больничных свыше 28 недель и предоставление людям большей гибкости в управлении поэтапным возвращением на работу поможет снизить риск увольнения людей, длительно страдающих COVID.

«Финансовая поддержка работодателей для сохранения занятости до восстановления после затянувшегося COVID поможет сохранить занятость и справиться с растущим уровнем бездеятельности в Великобритании, и новое лейбористское правительство заявило, что оно стремится это реализовать».