Исследование, изучающее влияние сна на работу мозга, обнаружило связь между предпочтениями человека в отношении утренней или вечерней активности и функцией его мозга, что позволяет предположить, что самопровозглашенные «совы» обычно имеют более высокие когнитивные показатели.

Исследователи из Имперского колледжа Лондона проанализировали данные более 26 000 человек, чтобы выяснить, как различные аспекты сна, включая продолжительность, режимы и качество, влияют на остроту ума и общие когнитивные способности.

Используя данные из обширной базы данных Британского биобанка, они проанализировали информацию о взрослых британцах, которые прошли ряд когнитивных тестов, включая то, называли ли люди себя « жаворонками » или « совами », имея в виду, в какое время дня они чувствовали себя более бодрыми и продуктивными.

Исследование , опубликованное в BMJ Public Health , показало , что сон от семи до девяти часов в сутки является оптимальным для работы мозга, усиливая когнитивные функции, такие как память, рассуждение и скорость обработки информации. Напротив, сон менее семи часов или более девяти часов имел явно пагубное влияние на работу мозга.

Также было обнаружено, что хронотип человека — предпочтение человеком вечерней или утренней активности, обычно называемое « совами » и «жаворонками» соответственно, — также влияет на результаты тестов .

Совы — или взрослые, которые по природе более активны вечером — показали лучшие результаты в тестах по сравнению с теми, кто был ориентирован на утро. Жаворонки последовательно показали самые низкие когнитивные баллы в обеих проанализированных группах, причем баллы улучшились для «промежуточных» типов — тех, кто выразил умеренное предпочтение либо дню, либо ночи — и достигли более высоких уровней для вечерних типов.

Вечерние типы, или совы, набрали около 13,5% больше, чем утренние типы в одной группе и на 7,5% больше, чем утренние типы в другой группе. Промежуточные спящие — смесь обоих — также показали лучшие результаты, набрав около 10,6% и 6,3% больше, чем утренние типы в двух группах. Эти различия были весьма значимыми, то есть они вряд ли являются случайными.

Анализ был скорректирован с учетом других факторов здоровья и образа жизни, таких как возраст, пол, курение и употребление алкоголя , а также наличие хронических заболеваний, таких как болезни сердца и диабет. Молодые люди и те, у кого не было хронических заболеваний, как правило, набирали более высокие баллы в когнитивных тестах, в то время как выбор более здорового образа жизни обычно был связан с лучшими когнитивными показателями.

Ведущий автор исследования, доктор Раха Уэст из отделения хирургии и онкологии Имперского колледжа Лондона, сказал: «Наше исследование показало, что взрослые, которые по своей природе более активны вечером (то, что мы назвали «вечерностью»), как правило, лучше справляются с когнитивными тестами, чем те, кто является «жаворонками». Эти хронотипы не просто являются личными предпочтениями, они могут влиять на нашу когнитивную функцию».

Доктор Уэст, который также является докторантом NIHR, пояснил: «Важно отметить, что это не означает, что у всех людей, которые спят утром, когнитивные способности хуже. Результаты отражают общую тенденцию, при которой большинство склоняется к лучшим когнитивным способностям у людей, которые спят вечером».

«Хотя можно изменить свои естественные привычки сна, постепенно корректируя время отхода ко сну, увеличивая воздействие вечернего света и поддерживая постоянный режим сна, полностью измениться с жаворонка на сову — сложная задача».

Она добавила: «Хотя понимание и работа с вашими естественными тенденциями сна крайне важны, не менее важно помнить, что нужно спать ровно столько, сколько нужно, не слишком долго и не слишком мало. Это крайне важно для поддержания здоровья и оптимального функционирования вашего мозга».

Исследователи также обнаружили, что, хотя продолжительность сна была жизненно важна, люди, которые сообщили о бессоннице, не показали значительно более низких результатов в когнитивных показателях в своих когортах. Это может указывать на то, что необходимо учитывать конкретные аспекты бессонницы, такие как ее тяжесть и продолжительность времени, в течение которого она страдает.

Руководитель соисследования профессор Дацин Ма, также работающий в отделении хирургии и онкологии Имперского университета, сказал: «Мы обнаружили, что продолжительность сна напрямую влияет на работу мозга , и мы считаем, что проактивное управление режимами сна действительно важно для улучшения и защиты работы нашего мозга. В идеале мы хотели бы увидеть политические вмешательства, которые помогут улучшить режим сна у населения в целом».