Ученые обнаружили, что воздействие «допустимых» концентраций кремниевой пыли на работника в течение жизни приводит к значительному риску развития силикоза.

Новое исследование, проведенное Имперским колледжем Лондона, показало, что воздействие кварцевой пыли на рабочем месте связано с повышенным риском острого заболевания легких — силикоза, и рекомендует снизить текущие допустимые нормы воздействия на рабочем месте вдвое.

Силикоз — это прогрессирующее неизлечимое заболевание легких, вызываемое вдыханием кремниевой пыли. Миллионы людей по всему миру работают на рабочих местах, где они подвергаются воздействию кремниевой пыли, включая шахтеров, гончаров и тех, кто занимается изготовлением и установкой кварцевых и гранитных кухонных столешниц. В Великобритании допустимый предел для профессиональной деятельности составляет 0,1 мг/м 3 , но в некоторых других странах существует более низкий предел.

Межпартийная парламентская группа в правительстве Великобритании призвала предоставить доказательства того, являются ли текущие уровни профессионального воздействия безопасными.

Исследователи из Национального института сердца и легких при Империале рассмотрели все имеющиеся доказательства, касающиеся исследований силикоза, включая исследования, основанные на рентгеновских снимках, результатах посмертных исследований и свидетельствах о смерти. Они хотели установить кумулятивный риск силикоза и определить уровень воздействия, при котором риск будет снижен.

В исследовании, опубликованном сегодня в журнале Thorax под названием « Взаимосвязь между кумулятивным воздействием кремния и силикозом: систематический обзор и метаанализ зависимости эффекта от дозы », группа оценила восемь исследований, включающих 8792 случая силикоза среди 65 977 участников.

Большинство (шесть) исследований касались шахтеров. Для этой группы исследователи обнаружили, что если бы среднее воздействие за 40-летнюю рабочую жизнь было уменьшено вдвое, с 0,1 мг/м 3 до текущего допустимого предела в США в 0,05 мг/м 3 , то, вероятно, произошло бы значительное сокращение на 298–344 случая на 1000 шахтеров, что эквивалентно сокращению на 77%.

Хотя только два исследования касались лиц, не связанных с добычей полезных ископаемых, исследователи полагают, что такое же снижение приведет к снижению числа случаев на 9–33 на 1000 таких работников.

Автор исследования доктор Патрик Хоулетт, научный сотрудник MRC по клиническим исследованиям в Имперском колледже Лондона, сказал: «Это исследование поддерживает сокращение вдвое допустимых норм за 8-часовую рабочую смену. Хотя снижение пределов воздействия в различных условиях является сложной задачей, было показано, что это достижимо. Мы твердо убеждены в важности сокращения числа случаев силикоза, учитывая тяжесть заболевания».

Авторы предупреждают, что необходимо провести больше исследований среди нешахтеров, чтобы понять различия между профессиями. В частности, ни одно исследование не связывает воздействие пыли с риском силикоза среди рабочих, работающих с искусственным камнем, которые страдают от особенно тяжелой формы силикоза.